UA 볼트 2세대 6종 출시 — 입문용 인터페이스 판이 또 바뀐다

2주쯤 전에 오디오 인터페이스 가격대별로 정리하는 글을 하나 썼다. 그때 실속형 구간에서 UA 볼트 276을 꽤 좋게 적었는데, 글 올리고 얼마 지나지도 않아서 UA가 볼트 라인업을 통째로 갈아엎어버렸다. 10월 1일부터 신형 6종이 한꺼번에 풀렸다. 그 글에서 짜둔 표를 그대로 두기가 좀 그래져서, 뭐가 어떻게 바뀐 건지 정리해둔다.

한 번에 여섯 개, 두 갈래로 나왔다

이번에 나온 건 크게 두 줄기다. 기본형인 볼트 2세대(Gen 2)가 세 개, 상위형인 볼트 맥스(Max)가 세 개다. 기존 볼트가 1·2·176·276·476 식으로 이름이 복잡했던 걸 생각하면 훨씬 정리된 구성이다. 공통적으로 32비트 192kHz 변환을 쓰고, USB 버스 파워로 돌아가고, 별도 드라이버 없이 맥·윈도우·아이패드·아이폰에 다 물린다. 참고로 지난달 다녀온다고 적어둔 GLMC26의 스폰서가 UA였는데, 그 시점에 이미 이 제품들을 준비하고 있었던 셈이다.

톤 버튼이 하나에서 셋으로 늘었다

지난 글에서 볼트 276을 칭찬했던 이유가 전면에 달린 빈티지 프리앰프 스위치였다. 버튼 하나로 톤이 두툼해지는 걸 바로 비교할 수 있어서, 입문자가 "프리앰프 색깔"이라는 게 뭔지 귀로 이해하기에 좋은 장치였다. 이번엔 그 스위치가 세 가지 모드로 늘었다. 진공관 계열인 Warmth, 솔리드스테이트 계열인 Focus, 브리티시 클래스A 계열인 Shine이다.

내가 쓰는 건 SSL2라서 4K 버튼 하나로 비슷한 장난을 치는데, 그 버튼이 세 개로 갈라졌다고 생각하면 감이 온다. 이게 플러그인이 아니라 입력단에서 걸리는 거라, 녹음 들어가기 전에 소리를 미리 잡아놓고 시작할 수 있다는 게 실제로는 더 큰 차이다. 다만 한 번 걸어서 녹음하면 되돌릴 수 없으니, 애매하면 안 걸고 받는 쪽이 여전히 안전하다.

맥스 모델의 진짜 차이는 컴프레서다

Gen 2와 맥스를 가르는 핵심은 Max Processing이라는 기능이다. UA의 1176, LA-2A, VCA 컴프레서에서 따온 여섯 가지 프리셋을 입력단에서 바로 걸 수 있고, 지연 없이 실시간으로 돌아간다. 맥스 세 모델(볼트 2 맥스, 4 맥스, 4P 맥스)에만 들어간다.

홈레코딩에서 이게 언제 의미가 있냐면, 보컬 녹음할 때 부르는 사람이 듣는 소리에서 제일 크다. 컴프가 살짝 걸린 소리로 모니터링하면 노래하는 사람이 훨씬 편하게 부르는데, 플러그인으로 걸면 지연 때문에 오히려 방해가 되는 경우가 많다. 그걸 인터페이스가 직접 처리해주는 구조다. 반대로 말하면 혼자 치고 혼자 부르는 환경이면 굳이 맥스까지 갈 이유는 크지 않다.

오토 게인은 생각보다 실용적이다

전 모델에 오토 게인과 클립 보호가 들어갔다. 소리를 몇 초 받아보고 게인을 알아서 잡아주는 기능인데, 녹음 처음 시작하는 사람한테는 이게 톤 버튼보다 더 도움이 될 수도 있다. 입문자가 제일 많이 망치는 게 결국 게인 설정이기 때문이다. 여기에 볼트 1을 뺀 나머지 다섯 모델에는 작은 컬러 디스플레이가 붙어서 입력 레벨이랑 게인 리덕션을 숫자로 보여준다.

확장성 쪽에서는 볼트 4 Gen 2와 맥스 모델들에 ADAT 광입력과 MIDI 단자가 들어갔다. 나중에 외부 프리앰프를 물려서 입력을 여덟 개까지 늘릴 수 있다는 뜻이다. 제조사 표기상 "12 in"처럼 입력 수가 크게 적혀 있는 건 이 ADAT 확장분까지 다 더한 숫자라서, 실제 아날로그 입력 개수와는 다르다는 점만 감안하고 보면 된다.

가격은 이렇게 된다

아직 국내 정식 유통가는 확인되지 않아서, 공식 발표가 기준이다. 원화는 10월 8일 환율(1달러 약 1,340원)로 환산한 대략치라 실제 구매가와는 차이가 있을 수 있다.

모델	프리앰프	특징	가격
Volt 1 Gen 2	1개	가장 단순한 2in/2out, 디스플레이 없음	149달러 (약 20만 원)
Volt 2 Gen 2	2개	스마트 디스플레이 추가	219달러 (약 29만 원)
Volt 4 Gen 2	2개	ADAT·MIDI 확장	299달러 (약 40만 원)
Volt 2 Max	2개	실시간 컴프 6종	299달러 (약 40만 원)
Volt 4 Max	2개	실시간 컴프 + 확장	399달러 (약 53만 원)
Volt 4P Max	4개	프리앰프 4개, 최상위	499달러 (약 67만 원)

번들도 꽤 들어간다. UAD 볼트 스튜디오 번들에 LA-2A와 1176을 포함한 플러그인 15종, UA 자체 DAW인 LUNA, 멜로다인 에센셜, FL 스튜디오 프로듀서 3개월 체험판이 딸려온다. 멜로다인만 따로 사도 10만 원대인 걸 생각하면 체감 가격은 표에 적힌 것보다 낮은 셈이다.

지난번 표를 다시 보면

저번 글에서 입문형을 20만 원대로 잡고 포커스라이트 스칼렛 솔로 4세대(22만 원대)를 올려뒀는데, 볼트 1 Gen 2가 149달러면 환산가 기준으로 그 자리에 정면으로 들어온다. 번들까지 감안하면 입문 구간 추천이 바뀔 여지가 생겼다.

실속형 40만 원대도 비슷하다. 그 구간에 스칼렛 4i4 4세대와 볼트 276을 같이 적어뒀었는데, 이제 같은 가격대에 볼트 4 Gen 2와 볼트 2 맥스가 들어온다. 확장성을 볼 거면 4 Gen 2, 보컬 녹음이 많으면 2 맥스 쪽이 맞는 구성이다.

다만 아직 직접 만져보지는 못했다. 톤 모드 세 개가 실제로 얼마나 다르게 들리는지, 오토 게인이 한국어 발음 많은 보컬 소스에서도 잘 잡는지는 써봐야 아는 영역이다. 매장에서 한 번 만져볼 기회가 생기면 그때 따로 정리하겠다.

정리하며

이번 업데이트의 방향은 "입문자가 혼자서도 덜 망치게 만든다"로 읽힌다. 오토 게인과 클립 보호로 실수를 줄이고, 톤 버튼으로 소리를 미리 잡게 하고, 맥스에서는 아예 컴프까지 하드웨어가 처리한다. 지금 인터페이스를 처음 사려는 사람이면 선택지가 하나 늘어난 건 분명하고, 이미 1세대 볼트나 스칼렛을 잘 쓰고 있다면 서둘러 갈아탈 만큼의 변화는 아니라고 본다. 당장 나부터도 SSL2를 바꿀 생각은 없다.